Sous le soleil de Toscane (2003)

Frances Mayes est une professeure de littérature, critique littéraire et auteur basée à San Francisco, qui a du mal à écrire son dernier livre. Sa vie apparemment parfaite et stable prend un tournant inattendu lorsque son mari demande le divorce. Il veut épouser la femme avec laquelle il a une liaison. Frances a soutenu financièrement son mari pendant qu'il écrivait son propre livre, et il la poursuit pour obtenir une pension alimentaire malgré ses difficultés financières. Et il veut garder la maison. Frances finit par accepter l'offre de vacances de sa meilleure amie Patti, un circuit gay en Toscane que Patti et sa partenaire lesbienne Grace avaient acheté pour elles-mêmes avant que Patti ne découvre qu'elle est enceinte. Ce cadeau est un moyen d'échapper au divorce, dont Patti pense que Frances ne pourra jamais se remettre émotionnellement sans une intervention. Ayant l'impression que Patti a raison de dire qu'elle a trop de bagages émotionnels pour retourner à San Francisco, Frances, lors d'un séjour en Toscane, abandonne impulsivement la visite guidée pour acheter une villa ancienne, qui se révèle être une maison à retaper. Frances rencontre de nombreux obstacles pour mener une vie productive et heureuse dans son nouvel environnement, une vie heureuse qui, espère-t-elle, inclura la redécouverte de l'amour romantique. Lors d'une discussion avec le sympathique agent immobilier Signor Martini, Frances expose les objectifs émotionnels qu'elle souhaite atteindre avec la villa, bien qu'aucun de ces objectifs ne soit actuellement présent dans sa vie. En réponse, Martini lui raconte l'histoire d'un ensemble de voies ferrées qui ont été posées entre Vienne et Venise avant qu'une locomotive capable de faire le trajet ne soit construite, un train qui fait maintenant régulièrement le trajet. La question est de savoir si Frances, en suivant ce processus, va poser une autre voie ferrée entre Vienne et Venise, et si oui, si le produit final sera exactement comme elle l'envisage.