Le Charlatan (1947)

L'ambitieux Stanton "Stan" Carlisle travaille dans une attraction foraine comme forain et assistant de la mentaliste Zeena Krumbein, qui est mariée avec l'alcoolique Pete. Le couple avait développé un code secret pour prétendre lire dans les pensées et avait du succès dans le monde du spectacle avant que Pete ne commence à boire. Stan reste avec eux dans l'espoir d'apprendre leur code et de quitter la fête foraine pour devenir un mentaliste à succès. Stan flirte également avec la superbe Molly qui vit dans la fête foraine avec le puissant Bruno. Zeena et Le Sauvage, un homme alcoolique qui mange des poulets vivants et que le public prend pour un sauvage, sont les plus grandes attractions du sideshow. Lorsque Stan donne de l'alcool à Pete et que celui-ci meurt, Stan découvre que Pete avait bu de l'alcool méthylique et non son alcool, mais il se sent coupable de sa mort. Zeena lui enseigne le code et Molly aide Stan à l'apprendre. Après un incident, Stan est contraint d'épouser Molly et il décide de partir avec elle à Chicago pour faire sensation dans une boîte de nuit. Un jour, il rencontre la psychologue Lilith Ritter et découvre qu'elle enregistre les séances avec ses clients de la haute société. Le filou Stan imagine un plan pour amasser une grosse somme d'argent en escroquant les riches. Mais son ambition le ramène à la vie de forain.